Torna L’anomalia!

4 nov

Il 20 novembre 2013 esce in libreria il tascabile BUR de L’anomalia!

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Tasse universitarie

23 lug

Le tasse universitarie aumenteranno ancora, o meglio, il governo ha modificato le regole per il calcolo del tetto dando ai singoli atenei la possibilità di aumentare ancora la tasse. Potremo discutere a lungo e molto animatamente su questa questione. Le tasse universitarie sono già piuttosto alte, in linea con i livelli europei. Gli studenti coprono già circa il 12% del budget universitario (dati dell’Università di Firenze, le altre sono comunque nello stesso ordine di grandezza). A prima vista il 12% non sembra una gran cifra, va però considerato che l’università non si occupa solo di didattica, ma anche di ricerca.   Continua a leggere…

Gli strati di Internet

16 lug

Questo nostro universo è fatto a strati, l’abbiamo già detto in un paio di post, il significato della scoperta del bosone Higgs è aver trovato un ulteriore strato più in profondità. La stratificazione è una diretta conseguenza (una “proprietà emergente” questo è il termine che usano i fisici)  dell’interazione ripetuta tra un gran numero di “agenti” (qualunque cosa possa far qualcosa). Sembra qualcosa di molto astratto e filosofico. Nulla di più lontano dal duro mondo della gente che deve lavorare sul serio per mandare avanti la baracca.

Il ritorno dell’etere

9 lug

Nel 1865, James Clerk Maxwell compì una delle più grandi unificazioni della storia della scienza. Scrisse un unico sistema di equazioni interallacciate (4 per la precisione) che spiegavano in un solo colpo l’elettricità, il magnetismo, le onde radio e la luce. Ciò che scoprì fu che tutte questi fenomeni possono essere visti come una sorta di increspatura, come le onde in uno stagno. Ma se ci sono le onde, ci sarà il mare, pensò Maxwell senza porsi troppi problemi. Continua a leggere…

Effetto marmellata

27 giu

L’università italiana non fa mai una gran figura nelle classifiche internazionali. Non saremo il paese più avanzato del mondo, ma non è possibile ritrovarsi sempre al livello della Romania e del Ruanda! Ci sarà una ragione. E in effetti c’è: “l’effetto marmellata”. Continua a leggere…

Atomi e cellule

25 giu

Se un cataclisma, una guerra nucleare, facesse regredire la civiltà a uno stato precedente alla scienza e voi aveste la possibilità di mandare un’unica informazione ai vostri sfortunati nipoti,cosa direste loro? Il fisico premio Nobel Richard Feynman non aveva dubbi in proposito: “Il mondo è fatto di atomi, sono piccoli e sono tanti”. Tendiamo a dare per scontato questa conoscenza, ma è sbalorditiva. Sapete quanti atomi ci sono in un bicchiere d’acqua? Circa trecentomila miliardi di miliardi, ovvero 3 seguito da 24 zeri. E’ un numero che va al di là della nostra immaginazione. Continua a leggere…

Una piccola buona azione

15 giu

Ogni anno “Alma Laurea”, un servizio nato dall’Osservatorio Statistico dell’Università di Bologna, fornisce un gran numero di interessanti e aggiornati dati statistici sui laureati che formano i nostri atenei, il campione è piuttosto rappresentativo perché copre il 78% dei neolaureati. E c’è un dato su cui vorrei fare delle riflessioni: il voto di laurea. Continua a leggere…

La crescita

8 mag

Ogni giorno il telegiornale ci terrorizza ricordandoci che l’Italia e forse l’intera Europa è sull’orlo del baratro. Il problema è la crescita. Il prodotto interno lordo non cresce abbastanza, siamo in recessione, a detta di politici ed economisti sembrerebbe la peggiore tragedia possibile. E forse lo è. Ma perché? Voglio dire perché la non crescita è così tragica? Non cresco di statura da quando avevo vent’anni, ma mica mi sento con un piede sulla tomba. Perché non possiamo rimanere così come stiamo? In fondo mica viviamo tanto male, anzi forse abbiamo anche troppo, almeno noi che abbiamo avuto la fortuna di essere nati tra il miliardo di persone del ricco Occidente. E allora qual è il problema? Continua a leggere…

Io leggo solo classici

24 apr

Quando più di quattro persone parlano di letteratura, in qualunque contesto, prima o poi uno dichiara solennemente che lui legge solo classici e con questo chiude il discorso. E’ inutile stare a disquisire, è già stato scritto tutto: viaggi, amori, passioni, intrighi… C’è sempre un Omero, un Manzoni o uno Shakespeare che l’ha scritto prima e meglio. E’ inutile negarlo. Possiamo provare a sperimentare soluzioni insolite, fare della letteratura sperimentale, ma poi come ha detto un noto critico americano “Nella letteratura ci sono solo due storie: un forestiero arriva in una città, un viandante parte per un viaggio”. Non sarà proprio così, ma certo il margine di manovra di un narratore non è poi così ampio come si è soliti credere. Continua a leggere…

Greg Egan

16 apr

Ho appena terminato di leggere Axiomatic un libro di racconti di Greg Egan. Non conoscevo quest’autore e ne sono rimasto entusiasta. Nella migliore tradizione della fantascienza “scientifica” di Arthur C. Clarke  (l’autore di 2001 Odissea nello spazio, giusto per fissare le idee), Egan basa le sue storie su solide conoscenze scientifiche, raccontadoci mondi bizzarri ma mai assurdi: l’ipotesi dei multimondi non è poi così pazzesca dal punto di vista di un un killer professionista Continua a leggere…