Le migliori università del mondo: dove sono le italiane?

È notizia di oggi, riportata da diversi giornali, la pubblicazione della classifica internazionale delle migliori università stilata da QS (http://iu.qs.com/), un’agenzia internazionale di rating, del tutto analoga a quelle che stimano l’affidabilità degli investimenti e che fanno tremare i polsi ai governanti di tutto il mondo. Come al solito le università italiane fanno una magra figura. La prima in classifica è l’Università di Bologna in 183^a posizione! Nelle prime 300 università gli atenei italiani sono soltanto cinque! Purtroppo niente di nuovo, le agenzie di rating sono una decina, ciascuna usa criteri leggermente diversi, ma i nostri atenei rimangono saldamente in fondo alla classifica. Ma perché?

L’università italiana ha enormi problemi, chi ci lavora sa che la situazione è certamente difficile, ma non così tragica. Proviamo a vederci più chiaro. Questa classifica considera sei criteri, in quest’ordine: la reputazione accademica, la reputazione nel mondo del lavoro, le pubblicazioni, il rapporto studenti/docenti, percentuale di studenti stranieri, percentuale di docenti stranieri. Su sei aspetti, in cinque siamo un totale disastro, ma in uno ci difendiamo molto bene: le pubblicazioni scientifiche, ovvero il contributo dei singoli atenei all’avanzamento generale della conoscenza scientifica. Nella classifica delle migliori università solo per produzione scientifica, la nostra migliore si piazza al 136° posto con 15 università (tra cui la mia) nelle prime 300. Una fotografia che ben rappresenta lo stato della ricerca in Italia. Per quello che è la mia esperienza io vedo qua e là gruppi di ricerca attivi e competitivi che fanno ricerca ad altissimo livello, costretti a una guerra quotidiana contro un sistema di reclutamento borbonico nel quale impera il più sfacciato nepotismo, una burocrazia oppressiva, meschina e arrogante e, infine, un finanziamento ridicolamente basso. Ho citato intenzionalmente per ultimo il problema dei finanziamenti, non perché non esista, ma perché certo non è l’unico né il più importante, sebbene sia quello di cui più si parla.